VMware 一直透過不斷的購併壯大自己,本週受人矚目的是即將買下 Nicira 這家成立才 5 年的公司。Nicira 是何方神聖?
小弟曾於書中提到,在虛擬化的世界裡關於 vSwitch,許多人將它想像的太神奇,認為這個虛擬的 L2 交換器能做到許多 L3~L7 或其它硬體網路架構的功能。其實這種想法是本末倒置,Virtual Networking 初始目的是要介接實體與虛擬網路,達到無縫接軌的目標。實體與虛擬的差別、限制要先分別清楚,配置無誤後才能順利結合運作。再來,才能談藉由適當的組態達成更進一階的功能。即便是 vDS,也只是提供管理者更便利、更多彈性的選項來配置網路,並沒辦法跳脫傳統網路疊床架屋的巢臼。所以談到虛擬化的網路,我們會說,這個部分是 "Virtual Networking",而不會將它稱做是 "Network Virtualization"。
當 Server Virtualization 潮流席捲了整個 IT 資料中心,開啟雲端時代後,有人預言,網路虛擬化 (Network Virtualization) 將會掀起下一波的革命。從 Software-Defined Networking (SDN) 的角度來看,Nicira 以軟體方式,抽象化了硬體的網路交換器、路由器,確實達成了網路虛擬化的成就。但當它被 VMware 買下之後,是否能像伺服器虛擬化一般,再次改變 IT 世界? 很難說,畢竟傳統網路設備與伺服器設備,生態上實在差很大。
我很好奇的是,身為 VMware 第二大法人股東的 Cisco,該以怎麼樣的心態來看待 VMware 收購 Nicira? 對於 Network Virtualization 這種破壞性的創新方式,是該視為眼中釘,還是趕緊加以擁抱?
有關 Nicira 的情況,可以參考 Wired 的訪問報導。
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