VMware vSphere 5 with Cloud Infra 發佈的幾天之後，你可能會以為我的第一篇文，介紹的會是 Storage DRS、VAAI v2、新的 HA 機制、SRM5 或是 Auto Deploy 等等重大的新功能，就連我原本也是這麼想。但是今天，我想談的是隨著新版 vSphere 5 而來，引起軒然大波的新授權模式 - vRAM Licensing。
此次的授權模式將不再限制在伺服器實體 CPU 核心數與總實體記憶體，VMware 聲稱此舉解除了硬體限制，讓使用者更具彈性與優勢，進而邁向雲端化。改採了 vRAM Entitlement 後，由採購的 vSphere Edition 決定了每個實體 CPU 可以有多少 vRAM 的配額，然後加總得出一個 vRAM Pool (並不看總實體記憶體有多少)，如果你的 VMs 開機加起來超過這個 Pool，那麼就必須再額外購買 License 來添加於 vRAM Pool 裡才行。例如你有兩個 hosts，伺服器各有 2 個 CPU，那麼如果是 Enterprise 版，必須先對照一個 CPU 的 vRAM 配額是 32 GB，總共就是 4CPUs x 32GB = 128GB 的 vRAM 可以分配給 Power on VM 來使用。(細節請參閱這裡)
看出問題了嗎? 假設 2 個實體 hosts 總共插滿時體 RAM 是 256GB，但如果你的 VMs 使用了超過 128GB 使用量，你就要再買足 License 來增加 vRAM 的配額，才能被允許完全利用到實體的記憶體總資源，(並且僅限採購相同版本的 License)。這使得原本高密度記憶體用量如刀鋒，或購買多 Socket 多記憶插槽的大型伺服器非常吃虧，軟體成本可能會爆增數倍。此舉立刻引發了許多使用者的抗議，因為 vSphere 5 號稱要讓 Mission Critical 的 application 到虛擬化環境完全 ok，實際上卻是讓這些高記憶體用量的 application 虛擬化後，透過 vRAM Licensing 收到更多授權費，對客戶來說，非常的不ok。雖然馬上招致很多批評，但 VMware 表示是許多用戶誤解 vRAM Entitlement 是針對實體 memory，所以反應激烈。不過此貼文解釋一出，馬上引起更大的反應，我從來沒看過 VMware blog 的回文如此的熱烈。(討論在此)
其實用戶並不是笨蛋，甚至可以說，使用 VMware 的人都是聰明的傢伙，能不被表面所見的成本蒙蔽，善用 VMware 領先技術來幫助企業創造優勢。如果這些高忠誠度用戶，不管大客戶小客戶，紛紛表示抗議與失望，並且積極的開始評估轉換平台，那麼 VMware，是不是請你想想，做錯了什麼? 是不是可以考慮多傾聽用戶意見，而不是朕即天下，一切我說了算?
擺脫實體限制看起來言之成理，但實際上從 vSphere 4 時期，實體 CPU 限制核心數為 6 核與 12 核就已經不合理了，如今拿掉核心限制反而成了一項德政?
為什麼 vRAM per CPU 的限制是 24GB / 32GB / 48GB? 數據是怎麼訂出的? Hardware Version 8 可支援到 1TB 記憶體，如果創建了一個 1024GB 的 VM，因為 vRAM Licensing 要加買多少授權?
Memory overcommit 的優勢呢? 所節省的實體記憶體成本，是要拿來付給虛擬 vRAM Entitlement 嗎? 什麼時候授權費用也開始虛擬化了?
身為一位 VMware 先期使用者與粉絲，我不會像 facebook 上的人罵的那麼兇 (這裡)，我知道喜歡改名是你的傳統，這我沒意見。但是每出一次新版，授權模式也跟著改一次，這會令人相當不舒服。客戶與經銷夥伴現在的疑慮是：面對每次新版推出，授權就跟著變動，VMware 還值得信賴嗎? 費用合理嗎? 又一個 Oracle 誕生了? 它現在仍無可取代嗎? 有沒有其他的替代方案? 或許改變不是一朝一夕，但我先停止升級到 vSphere 5，再慢慢轉移總可以吧?
問題其實不是客戶花不起這個錢，而是你的不確定因素太高，若這次又買單，我們不知道下一代 vSphere 6，又要面臨怎樣新的收費方式。當客戶對你不再信任，產生信賴危機感之後，引爆一波波出走潮是很正常的事情。或許短時間不會立刻移轉，但後續的審慎評估、進行其他方案測試的動作絕對會有。
不要輕忽這些一點一滴流失的根基。請記住，現在的你已經沒有絕對優勢，只有相對優勢。如果我是 Microsoft 或 Citrix，除了暗自竊喜猛打廣告，歡迎轉檯、遷徙的客戶外，並馬上在 3~6 個月內，開始傾全力著手開發簡易的 Migration tools，協助客戶無痛轉移平台。至於新的客戶或規模較小的用戶，也很難優先考慮 VMware，十之六七也是我的囊中之物。
這一切，都是從一個錯誤決策所開始的啊 (茶)
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